중국을 국빈 방문한 이재명 대통령과 김혜경 여사가 4일(현지 시간) 베이징 서우두 국제공항에 도착해 인사하고 있다./연합

[해양수산일보= 이동춘 기자] 이재명 대통령이 4일 시진핑 국가주석 초청으로 중국을 국빈 방문했다.

대통령 전용기인 공군 1호기는 이날 현지시간 오후 1시35분께 베이징 서우두공항에 착륙했다.

이 대통령 부부는 공항에 대기한 양국 영접 인사들과 차례로 악수하며 인사를 나눴다. 우리 측에선 노재헌 주중대사와 서만교 민주평통 중국 부의장 등이, 중국 측에선 인허쥔 과학기술부장과 다이빙 중국주한대사 내외가 이 대통령을 맞이했다.

이번 방중은 이 대통령의 새해 첫 정상 외교 일정이다. 지난 10월 경주에서 열린 한중 정상회담 당시 시 주석의 방한에 대한 답방 차원에서 이뤄졌다.

이 대통령은 베이징 도착 후 첫 공식 일정으로 재중국 한국인들과 만찬 간담회를 갖는다. 이튿날인 5일 오전에는 한중 비즈니스 포럼에 참석해 양국 경제계 대표들과 교류한다.

같은 날 오후에는 시 주석과 공식 환영식, 정상회담, 양해각서(MOU) 서명식, 국빈 만찬 일정을 소화한다. 이번 회담에서는 양국 경제 협력을 기존 수직적 관계에서 '수평적 구조'로 전환하는 방안과 한반도 비핵화를 위한 중국의 역할이 집중 논의될 전망이다. 아울러 한한령 해제, 서해 잠정조치수역(PMZ) 등 양국 간 민감한 현안도 테이블에 오를 것으로 보인다.

6일에는 자오러지 전국인민대표대회(전인대) 상무위원장을 면담하고, 중국 경제 사령탑인 리창 국무원 총리를 접견해 오찬을 함께한다. 이어 상하이로 이동해 천지닝 상하이시 당서기와 만찬을 갖고 한중 지방정부 교류 활성화 방안을 논의할 전망이다.

▲ 중국을 국빈방문한 이재명 대통령과 김혜경 여사가 4일 베이징 서우두 공항에서 화동의 꽃다발을 받고 있다.연합

마지막 날인 7일에는 상하이에서 열리는 '한중 벤처스타트업 서밋'에 참석해 콘텐츠, 의료, 인프라 분야의 양국 창업가들을 만난다.

이어 순방 마지막 일정으로 상하이 대한민국 임시정부 청사를 찾는다. 이 대통령은 '백범 김구 선생 탄생 150주년'과 '상하이 임시정부 수립 100주년'을 맞아 독립운동가의 희생과 헌신을 기리고 양국이 공유하는 역사를 기념할 예정이다.

청와대는 이번 순방이 '한중 전략적 협력 동반자 관계'의 전면적 복원 흐름을 공고히 하고, 양국 간 정치적 신뢰와 전략적 대화 채널을 회복하는 계기가 될 것으로 보고 있다.

특히 변화된 경제 구조에 맞춰 공급망과 문화 콘텐츠 등 민생 직결 분야에서 새로운 상생 협력 모델을 구축하고, 한반도 평화를 위한 양국 소통을 강화할 방침이다.

중국 관영매체들도 이 대통령의 방중 소식을 전하면서 기대감을 표했다.

관영 신화통신은 이날 오후 "이 대통령이 시 주석의 초청으로 4일 베이징에 도착해 나흘간의 국빈 방문을 시작했다"며 "이번 방문은 이 대통령의 취임 이후 첫 중국 방문"이라고 전했다.

관영 중국중앙(CC)TV도 "이번 방문은 이 대통령이 취임 후 처음으로 중국을 방문한 것이자 한국 대통령이 6년 만에 다시 중국을 방문한 것"이라며 이 대통령이 앞서 자사 기자와 가진 인터뷰에서 대만 문제에 대해 '하나의 중국' 입장을 존중한다고 밝혔다는 내용을 강조했다.

또 이번 방중과 관련해 "중국과 한국은 공급망 투자, 디지털 경제, 환경·기후변화, 인문 교류, 관광, 국제 범죄 퇴치 등 분야에 대해 실질적인 협력을 논의할 것으로 예상된다"고 기대했다.