▲더불어민주당 이재명 대선 후보와 문재인 전 대통령이 지난해 9월8일 경남 양산시 평산마을 문 전 대통령 사저 앞에서 인사하고 있다./연합

[해양수산일보 = 최창호 기자] 더불어민주당 이재명 대선 후보가 22일부터 23일까지 제주와 경남 지역을 잇달아 방문할 예정인 가운데, 문재인 전 대통령과의 회동 여부에 관심이 쏠리고 있다.

이 후보는 22일 제주에서 유세를 시작한 뒤 경남 양산 등지로 이동해 민심 잡기에 나선다. 23일에는 고(故) 노무현 전 대통령 16주기 추도식에 참석하기 위해 경남 김해 봉하마을을 찾을 예정이다.

이번 일정은 부산·경남(PK) 지역의 표심을 공략하는 동시에 중도와 전통 지지층을 아우르려는 전략으로 분석된다. 김대중·노무현·문재인 정부의 계승을 내세워 당의 정통성을 부각하고, 지지층 결집을 강화하려는 포석이다.

정치권에서는 이 후보와 문 전 대통령이 23일 봉하마을에서 대면할 가능성이 크다고 보고 있다. 문 전 대통령은 퇴임 이후 2022년부터 3년 연속 추도식에 참석했으며, 지난해에도 이 후보와 봉하마을에서 만나 오찬을 함께 하며 정국에 대해 의견을 나눈 바 있다.

이번에도 이 후보가 추도식 참석차 봉하마을을 찾는 만큼, 문 전 대통령과 자연스러운 만남이 이뤄질 가능성이 점쳐진다. 특히 친노·친문계 인사들도 대거 참석할 것으로 예상돼 진영 내 결속의 메시지가 부각될 수 있다.

다만, 이 후보가 별도로 문 전 대통령의 평산마을 사저를 방문할 가능성은 낮게 점쳐진다. 대선을 앞두고 후보와 전직 대통령이 연이어 만날 경우 정치적 해석이 불가피한 상황에서, 의도치 않은 논란을 피하기 위한 판단으로 보인다.

이 후보의 촘촘한 일정도 변수다. 그는 22일 제주 방문에 이어, 23일 오후에는 중앙선거방송토론위원회 주관 대선후보 TV 토론회에 출연할 예정이다. 물리적 여건상 별도의 일정을 조율하기는 쉽지 않은 상황이다.