[해양수산일보 전재준 기자] 해양수산부(장관 강도형)와 농림축산식품부(장관 송미령, 이하 농식품부)는 2024년 5월 26일부터 30일까지 183개 회원국의 농업부 장‧차관 등 600여 명의 정부대표단이 참여하는 제91차 세계동물보건기구(WOAH) 총회(프랑스 파리)에 참석할 계획이라고 밝혔다.

전 세계 동물위생과 복지증진을 위한 정부 간 국제기구인 세계동물보건기구(WOAH)는 1924년에 설립되어 과학적 근거와 발생 상황 등을 바탕으로 동물 질병 등의 관리·진단·검역기준 등을 수립하고, 주요 동물 질병의 청정국·청정지역 지위 인정 등을 수행하며, 우리나라는 1953년에 회원국으로 가입하였다.

송미령 농식품부 장관의 영상메시지를 비롯한 회원국 장‧차관 등의 창립 100주년 축사로 시작하는 이번 제91차 총회에서는 차기 세계동물보건기구(WOAH) 사무총장 등 주요 임원 선거, 우리나라의 국립수산과학원과 농림축산검역본부가 공동으로 신청한 동물진단의 국제표준을 선도하는 세계동물보건기구(WOAH) 협력센터의 지정 승인, 동물 질병 청정국 지위 인정 및 동물위생규약 개정안 등이 논의‧채택될 예정이다.

우리나라 수석대표인 농식품부 이동식 방역정책과장은 “우리나라는 이번 총회에서 동물 질병과 복지증진을 위한 국제협력 방안 등 논의에 적극 참여하고 대응해 나갈 것이며, 소해면상뇌증(BSE), 아프리카마역, 전염성연어빈혈증 등 동물 질병에 대한 우리나라의 청정국 지위가 계속 유지되고, 우리나라가 신청한 세계동물보건기구(WOAH) 협력센터가 지정될 수 있도록 적극 대응할 것”이라고 밝혔다.