전재수 전 해양수산부 장관이 19일 통일교 측으로부터 현금 등을 받은 혐의로 서울 서대문구 경찰청에 피의자 신분으로 출석하고 있다. 연합

[해양수산일보 =안도현 기자] 통일교 금품 수수 의혹으로 경찰에 처음 출석한 전재수 전 해양수산부 장관이 14시간이 넘는 강도 높은 조사를 받았다. 전 전 장관은 어떠한 금품 수수도 없었다고 재차 강조했는데, 경찰은 진술 내용을 분석해 재소환 여부를 검토할 예정이다.

20일 오전 0시 20분께 전 전 장관은 경찰 조사를 마치고 귀가했다. 전날 오전 9시 55분께 서울 서대문구 경찰청사에 출석한 지 14시간 25분여 만에 조사가 마무리됐다.

청사 앞에서 대기하던 취재진을 만난 전 전 장관은 “하나하나 말씀드릴 수는 없지만, 성실한 태도로 조사를 받았다”며 “통일교 측으로부터 그 어떠한 금품수수도 없었다는 점을 다시 한번 분명히, 강력히 말씀드린다”고 기존 입장을 재차 강조했다. 전 전 장관은 이날 조사 과정에서도 비슷한 취지로 진술한 것으로 알려졌다.

전 전 장관은 2018년 무렵 통일교로부터 한일해저터널 관련 청탁과 함께 현금 2000만 원과 1000만 원 상당의 명품 시계 1점을 수수한 혐의를 받고 있다. 지난 8월 김건희 특검의 조사를 받는 과정에서 윤영호 전 통일교 세계본부장이 한일해저터널 추진 등 교단 현안 해결을 위해 청탁성 금품을 전 전 장관을 포함한 여야 정치인에게 전달했다는 진술로 인해 전담팀이 꾸려졌다.

이번 전 전 장관 소환은 지난 11일 전담팀을 꾸리고서 9일 만이다. 통일교 금품 수수 의혹을 같이 받는 임종성 전 민주당 의원, 김규환 전 미래통합당 의원 중 처음으로 경찰에 불렸다.

경찰이 전 전 장관을 곧바로 소환한 데는 촉박한 공소시효 때문이라는 분석이 지배적이다. 정치자금법 위반 또는 3000만 원 미만 뇌물죄의 공소시효는 7년으로 2018년 금품을 전달했다는 진술에 따르면 공소시효가 임박했거나 이미 지났을 가능성이 있다. 반면 수수 금액이 3000만 원이 넘으면 15년의 공소시효가 적용돼 시간이 충분하다.

이 때문에 1000만 원 상당의 명품 시계 1점 행방이 수사 향방을 가를 핵심이었으나, 경찰은 아직 명확한 물증을 확보하지 못한 상태다. 경찰은 지난 15일 전 전 장관의 자택, 국회의원실, 부산 지역구 사무실 등을 압수수색해 휴대전화와 통일교 행사 축전 등 관련 자료를 확보했으나 실물 시계는 발견하지 못했다.

경찰은 전 전 장관의 진술을 분석한 뒤 재소환 여부를 검토할 예정이다.